Do godno¶ci arcybiskupa Akki w Ziemi ¦wiêtej Ko¶ció³ greckokatolicki obrz±dku melchickiego wyniós³ ks. archimandrytê Eliasa Charcoura, izraelskiego Palestyñczyka. Ingres abpa Charcoura odby³ siê 25 lutego w ufundowanym przez niego kolegium Mar Elias.O. Elias Charcour, trzykrotnie nominowany do Nagrody Nobla (1986, 1989 i 1994), od ponad 30 lat jest rzecznikiem pokojowego rozwi±zania konfliktu bliskowschodniego. Jest za³o¿ycielem i prezesem Mar Elias Educational Institutions, fundacji prowadz±cej wy¿sz± szko³ê dla m³odzie¿y ró¿nych wyznañ i tradycji w Ibillin, ma³ej arabskiej wiosce w Galilei.

Charcour urodzi³ siê w 1939 r. w Palestynie, w rodzinie melchickiej. Jako o¶mioletni ch³opiec zosta³ uchod¼c±, kiedy ca³a jego wie¶ zosta³a wysiedlona przez w³adze Izraela. Izraelskie obywatelstwo otrzyma³ w 1948 r.

Ukoñczy³ teologiê i biblistykê w Seminarium Saint Sulpice i na Sorbonie. W 1968 r. by³ pierwszym Arabem studiuj±cym Bibliê i Talmud na Uniwersytecie Hebrajskim w Jerozolimie. Doktoryzowa³ siê w dziedzinie teologii ekumenicznej na Uniwersytecie Genewskim.

Kiedy w 1065 r., jako nowo wy¶wiêcony ksi±dz zosta³ proboszczem ko¶cio³a ¶w. Józefa w Ibillin, m³odzie¿ palestyñska mia³a bardzo ograniczone mo¿liwo¶ci kontynuowania nauki po ukoñczeniu o¶mioklasowej szko³y. Odpowiedzi± na ten brak by³o ufundowanie przez Charcoura w latach 80-tych uczelni Mar Elias Educational Institutions.

O. Elias Charcour jest laureatem wielu miêdzynarodowych nagród pokojowych, w tym presti¿owej World Methodist Peace Award (1994), któr± otrzymali tak¿e m. in. Nelson Mandela, Kofi Annan, czy Jimmy Carter. W 2001 r. przyznano o. Charcourowi Pokojow± Nagrodê Niwano (Niwano Peace Award), w 2002 W³osk± Nagrodê Praw Cz³owieka im. Dante Alighieri’ego (Premio Nazionale Dante Alighieri), za¶ rok pó¼niej - Pierwsz± Pokojow± Nagrodê ¦ródziemnomorsk±, przyznawan± przez Fondazione Laboratorio Mediterraneo w Neapolu. Otrzyma³ te¿ wiele doktoratów honorowych.

Jest autorem ksi±¿ek: "Blood Brothers" oraz "We Belong to Land'.

Ko¶ció³ melchicki jest najliczniejszym z katolickich ko¶cio³ów wschodnich, dzia³aj±cym pierwotnie na terenie staro¿ytnych patriarchatów Antiochii, Jerozolimy i Aleksandrii, a obecnie równie¿ w¶ród diaspory wiernych w Europie i w obu Amerykach.
W Ko¶ciele melchickim obowi±zuje obrz±dek bizantyjski z wieloma nalecia³o¶ciami ³aciñskimi, pochodz±cymi g³ównie z XIX wieku, gdy w d±¿eniu do europeizacji reformowano liturgiê i teologiê na wzór ³aciñski. W po³owie XX wieku grupa duchownych melchickich skupiona wokó³ seminarium w Kairze zapocz±tkowa³a powrót do tradycyjnej wschodniej teologii i liturgii. Przedstawiciel tej grupy ks. abp Youssef Tawil dzia³a³ w tym duchu podczas Soboru Watykañskiego II. Jêzykiem obrzêdów ko¶cielnych jest arabski - jêzyk przewa¿aj±cej wiêkszo¶ci wiernych.

Wschodnio-katolicka eparchia Akki, z siedzib± w Hajfie, gdzie rezyduje obecnie abp. Charcour, obejmuje ca³± Galileê oraz Samariê, na palestyñskim Zachodnim Brzegu.

Naród melchicki jest najliczniejsz± spo³eczno¶ci± katolick± w Ziemi ¦wiêtej. Ich parafie rozsiane s± w ca³ej Galilei. Eparchia w Akce zosta³a erygowana w po³owie XVIII wieku. W 1964 roku zosta³a podniesiona do rangi archieparchii, czyli archidiecezji. Zwierzchnikiem melchitów, ustanowionym w roku 2000 jeszcze przez Jana Paw³a II, jest Patriarcha Jerozolimy Grzegorz III.

www.forum-znak.org.pl